NRL показва потенциала на ръгбито в Америка с хипнотизираща, разтърсваща кости тръпка в Лас Вегас

ЛАС ВЕГАС — Добре, австралийци, привързан съм.

Те ме хванаха при първия разтърсващ удар сред двама играчи без каски или подложки, който можеше да се чуе и усети от ложата на пресата в небето на Allegiant Stadium, което се усеща като на километри от терена под него.

След това в действителност ме замаяха при типа на различен състезател с кръв, стичаща се в профил на главата му от инцидентен удар — лека драскотина според от това кого питате — който бързо беше лекуван с превръзка, увита крепко към челото му който действаше като турникет.

Играйте.

За разлика от НФЛ, където тези сини палатки в профил са заети с играчи с травми толкоз постоянно, колкото хората се настаняват и излизат от тези почасови мотели в покрайнините на Вегас Стрип, Националната ръгби лига продължава макар непрекъснатата сурова грубост в неговия темп.

Гледайки историческия двоен дуел на NRL в събота вечер на Allegiant Stadium, където Manly Sea Eagles победиха South Sydney Rabbitohs и Sydney Roosters победиха Brisbane Broncos, единствената мисъл, която седеше непрекъснато в главата ми беше, че тези играчи на ръгби би трябвало да мислят, че Играчите на NFL са меки в съпоставяне.

Това, несъмнено, ни минимум не е правилно.

Но това, което е правилно, е следното: Ръгби лигата, която гледах в събота вечер, беше доказателство, че тези играчи са по-твърди и изискват доста повече устойчивост, в сравнение с който и да е от главните ни спортове изисква от съответните им спортисти.

Защото е жесток и бърз и има възприятието, че има толкоз доста спирания в играта, колкото куотърбековете на Джетс хвърлят пасове за тъчдаун в игрите си. Което ще рече: не са доста.

Преди три седмици седях на стадион Allegiant за Super Bowl 2024 и се потопих в най-голямото и зрелищно събитие в американския спорт за 32-ри път като състезателен публицист.

За разлика от някои мои сътрудници, които са се уморили от Super Bowl, тъй като колкото по-голям става, толкоз по-малък е достъпът до играчите и длъжностните лица, които ни се дават, аз към момента ставам за отразяване на мача по метода, по който стават играчите за игра в него.

В събота вечер, на същия лист от естествена тревна настилка, на който Chiefs и 49ers играха 21 вечери по-рано за Lombardi Trophy (бледи изображения на емблемите на двата тима към момента се виждаха на тревата в халфовата линия), бях очевидец на различен запаметяващо се спортно представление под формата на дуел на NRL, включващ четири от най-популярните клубове в Австралия.

Въпреки че това бяха същински значими надпревари от постоянния сезон със заложени точки, а не лъскави демонстрации, смисълът на този двоен мач имаше по-малко общо с точките в класирането на NRL, в сравнение с с по-голямата картина за спорта.

И по-голямата картина, която се играе тук, не ми беше изгубена, защото станах очевидец и отразявах първия си мач по ръгби от повече от 40 години като състезателен публицист и го направих изцяло подтикван от любознание да науча играта и да усетя по какъв начин ще се преведе в Америка.

За NRL това беше потапяне в американските води и показа мощен мотив за непосветените като мен и многото американци на стадион Allegiant и гледащи го по малкия екран, с цел да проявят спомагателен интерес.

„ Мисля, че направихме голямо влияние “, сподели халфбекът на Мънли Люк Брукс, откакто означи „ проба “ (версия на тъчдаун за ръгби) в дебютния си мач с клуба след 11 сезона с Уестс Тайгърс.

Скот Пен, притежател и ръководител на Manly, който живее в Ню Йорк, назова нощта и седмицата „ голям триумф “ и добави, „ това е постройка за бъдещето. Правим шоу. Ние демонстрираме на Америка какво може да направи NRL. Това е грандиозно развлечение. Беше необикновено преживяване.''

Няма спор.

Играйте.

„ Самият мотив беше огромен мотив “, сподели треньорът на Менли Антъни Сейболд. „ Това беше страхотна опция за нас. Искахме нашите най-важни 80 минути от седмицата и половина, които бяхме тук, да бъдат довечера и се усещаме по този начин, като че ли играхме в действителност добре. Горди сме да дойдем тук и да представляваме NRL и да спечелим. “

Шоуто беше в действителност ужасно. И се игра пред оповестена аудитория от малко повече от 40 000, което е много впечатляващо за спорт, за който малко на брой в тази страна знаят доста. Честно казано, към 14 000 австралийци пътуваха от Down Under единствено за мача, тъй че публиката беше натоварена с австралийци.

Всички присъстващи получиха незабравими моменти, сходни на NFL.

В първия мач, когато Рубен Гарик от Менли подаде пас и пресече голлинията за „ опит “, той чества, като разруши топката на тревата със мощен шпайк.

„ Той приказва, че ще го направи през седмицата; това беше шпайк на Gronk “, сподели капитанът на Manly Дейли Чери-Еванс с усмивка, имайки поради някогашната звезда на Патриотите от тайт енда Роб Гронковски и неговите патентовани шпайкове.

Във втория мач получихме същински миг на Патрик Махоумс, когато Джоузеф Ману от Сидни направи вълшебен пас без взор зад тила към съотборника си Жуниор Пауга, до момента в който пресичаше голлинията за „ опит “ за усили преднината на Петлите сега.

Да заема един слоган от маркетингова акция на PGA Tour преди няколко години: „ Тези момчета са положителни. “

„ Ние не просто представлявахме Manly, ние не просто се борехме за две точки, ние искахме да покажем играта тук “, сподели Чери-Еванс. „ Като състезател се опитваш да не мислиш за по-големите неща. Опитваш се да излезеш там и да се представиш по най-хубавия метод. “

Те го направиха.

И това беше невероятна кулминационна точка на страхотната седмица на струпване към NRL, играещ на непозната земя, друга от Австралия и Нова Зеландия, за първи път в 108-годишната история на лигата.

Оживлението преди мача беше очебийно от почитател фест в петък вечерта в частта на остарелия град Freemont Street във Вегас с към 5000 почитатели, събрали се по улиците и тротоарите, с цел да видят играчите от четирите клуба на сцената и по-късно вървене по червен килим.

За разлика от Super Bowl, където играчите всъщност се държат в загадка през цялата седмица и не се виждат от почитателите, до момента в който не са на терена в деня на мача, това беше неповторимо интимно преживяване за почитателите на ръгби лигата.

Имаше редица моменти, които ме превзеха през седмицата, като се стартира с празника на почитателите и в това число същинската благодарност на играчите от тимовете за това, че са имали шанса да бъдат част от тази историческа опция. Много от тези, с които приказвах, почувстваха отговорността тази седмица да оказват помощ за развиването на своя спорт в Америка.

Въпреки че Super Bowl има край всяка година, тъй като това е най-хубавият, финален мач за сезона, двойният дуел на NRL в събота вечер се почувства като ново начало.

Двата мача означиха откриването на сезон 2024 на NRL и, което е по-важно, те означиха началото на петгодишен ангажимент, който лигата пое да открие сезона си в Лас Вегас.

Надяваме се, че NRL ще се поучи от тази седмица и ще откри още по-добри способи да показа и разпространява своя артикул още по-добре, и това би трябвало да включва по-добър достъп на играчите до медиите по време на построяването.

Нищо няма да продаде продукта по-добре от играчите и NRL не изпитва дефицит на забележителни спортисти, забележителни персони и характери. Лигата би трябвало да показва това по-добре в бъдеще, като ги направи по-достъпни за медиите, тъй че хората да могат да ги опознаят.

„ Ако можем да окажем влияние и това е нещо с по-голяма картина, това е отлично за нашата игра “, сподели Чери-Евънс. „ Надявам се, че американците са обърнали внимание. Надявам се да им е харесало довечера. “

Забелязах.

Наслаждавах се на нощта.

И ще чакам с неспокойствие да виждам повече ръгби лига в бъдеще, тъй като съм привързан.